A relevância do tema prende-se com a dimensão da doença. Ainda segundo a RSTP, o cancro da mama figura entre as doenças oncológicas mais comuns entre as mulheres em todo o mundo, e a RSTP cita um estudo da Universidade Federal de Goiás, no Brasil, realizado em 2021, para sustentar essa afirmação.
A doença caracteriza-se pela multiplicação descontrolada de células na mama e pode evoluir durante algum tempo sem sinais evidentes nas fases iniciais. Por esse motivo, a RSTP insiste na importância de conhecer o próprio corpo e de reconhecer alterações que possam justificar uma consulta.
O texto da RSTP desfaz também um equívoco comum: a ideia de que o risco depende apenas da existência de casos na família. A ausência de antecedentes familiares não exclui a possibilidade de desenvolver a doença, e a predisposição hereditária, quando existe, pode ser transmitida tanto pelo lado materno como pelo paterno.
