Para além das memórias de trabalho, a comunidade de Água Izé destaca-se pela sua forte tradição gastronómica, baseada na produção de milho símbolo da riqueza alimentar local, transmitido entre gerações.
A roça de Água Izé, no distrito de Cantagalo, uma das mais antigas de São Tomé e Príncipe e referência do património histórico-cultural nacional, acolhe descendentes de trabalhadores contratados da época colonial, entre os quais Zézé, de 94 anos, considerado o mais antigo descendente cabo-verdiano da comunidade.
Zézé, filho de pais cabo-verdianos, nasceu em São Tomé e vive na roça Água Izé, localizada no distrito de Cantagalo, pioneira na cultura do cacau.
Ao longo da vida, trabalhou como motorista e recorda os tempos de intenso trabalho na roça, que chegou a albergar várias fábricas. Hoje, Zézé é pai, avô e bisavô e uma figura representativa da comunidade local, embora enfrente dificuldades na fala.
Com familiares residentes em Cabo Verde, Zézé referiu que mantém contacto regular com os parentes. Para além de Zézé, Domingas Manuela, descendente de trabalhadores contratados de Angola e Moçambique, também integra a comunidade da roça.
Com 67 anos, Domingas vive na roça desde o nascimento e começou a trabalhar aos 12 anos, no secador, numa época marcada por trabalho árduo e poucas alternativas.